| lyric | Ein Ritter zog im Tale, der Abend glüht’ so schön,
Die Christen sahn ihn reiten von ihren Waldeshöhn:
„Der hielt einst treulich zu uns in manchem harten Strauß,
Jetzt kennt er uns nicht wieder, sieht so fremd und vornehm aus!“
Er ritt vorbei am Lager: „Hei, fröhlicher Kamerad!“
Dacht’ mancher wohl im Stillen: ‘s ist um den Ritter doch schad. -
Doch wie er kam ins Freie, vom Berg zum grünen Plan,
Ein Reiter zu ihm sprengte: „Gegrüßt, Oktavian!“ —
„Was bringst du mir für Kunde?“ — „Severus schickt mich her,
Er zieht soeben heimwärts, will kämpfen nimmermehr,
Fein gutes Schwert soll rosten, frei grasen soll sein Roß,
Und Ihr, Ihr sollt heimkehren auf Eurer Väter Schloß.“
Oktavian drauf finster: „Das hat er nicht wohl bedacht,
Der Perser droht — heimkehren kann ich nicht vor der Schlacht,
Seh, sage meinem Vater, ich wäre nicht sein Sohn,
Ertrüg’ daheim ich müßig des ganzen Heeres Hohn.
Sag ihm, ich würde kommen, doch nicht, eh’ Waffenklang
Mein wackres Schild mir gescheuert rein und blank,
Daß an dem Stanz die Zukunft sich spiegelnd einst erbaut,
Der Kampf ist meine Heimat, die Ehre meine Braut.“ —
„Gebt Gott allein die Ehre, so scheint mir’s fein und recht,
Doch Ihr seid hochgeboren und ich nur Euer Knecht,
Ihr müßt das besser kennen und wissen, was Ihr sollt,
Ich brachte Such die Botschaft, so tut nun, wie Ihr wollt.“ —
Und wie der gute Knappe, weil der Bescheid ihn kränkt,
Mit einem leisen Fluche nun wieder waldwärts lenkt’,
Hört’ er es ringsher zischeln, ihm war, als ob die Nacht,
Die schon hereingebrochen, ihn schnöde da verlacht.
Da saß ein bucklig Männlein am Weg, der konnt’s nicht sein,
Der schlug den Takt, die Heimchen und Frösche sangen drein,
Und Nebel, wie Phantome, sich wanden leis empor
mit wehenden Gewändern und tanzten überm Moor.
Und Fledermaus und Eule, das schwirrt und dreht und schwenkt,
Und schreit, wenn es ein Irrlicht in wildem Sprung versengt,
Und zwischendurch das Männlein fix Purzelbäume schoß —
Den frommen Knappen endlich der Spuk gar sehr verdroß.
„Das ist ja ein toll Gesindel!“ rief er mit großem Zorn,
Zog ungesäumt vom Leder, setzt’ herzhaft ein die Sporn
Und brach durch Moor und Äste, und hieb und schimpft’ um sich,
Daß Nebelfrau und Irrwisch erschreckt zur Seite wich. |